O ministério de Jesus foi marcado por algumas peculiaridades.
A operação de sinais e maravilhas feitas por Cristo, testificavam Sua autoridade e identidade de Filho de Deus, o Messias esperado. Seu ensino prático era um diferencial no meio acadêmico da época.
Os milagres chamavam atenção do povo para o ensino a respeito do reino de Deus.
Mas isso não era o bastante para que o propósito eterno de Deus alcançasse seu auge. Era necessário ensinar e treinar pessoas para que o objetivo da restauração da imagem e semelhança, desde Criação, pudesse ser concretizada.
O discipulado sempre foi a maneira eficaz e eficiente para Deus se relacionar com as pessoas.
Através desse relacionamento, o processo de aprendizagem extrapola nosso desejo de apenas conhecer Deus, nos envolve em Seu grande amor, e por isso, não andamos mais pelo que Ele pode fazer, e sim, por quem Ele é.
O discipulado de Jesus é para que Seu legado continue até Sua volta gloriosa
O discipulado é um milagre de multiplicação saudável e crescente, no médio e longo prazo.
A Bíblia diz que, enquanto estavam esperando a promessa de Joel 2:28-29, os discípulos já eram de 120 pessoas comprometidas, submissas e obedientes ao “Ide”, como lemos em Atos 1:15:
Por esse tempo, quando cerca de 120 discípulos estavam reunidos num só lugar, Pedro se levantou e disse (…)
Esse número cresce desde evento de Pentecoste até os dias de hoje, em todos os países desse planeta.
Vale lembra que Jesus disse algo muito importante em João 4:24: "Deus está buscando verdadeiros adoradores, que o adorem em espírito e em verdade".
A ordenança de nosso Senhor Jesus Cristo não se limitou apenas aos 12 discípulos, mas é para todos que amam a Deus e buscam se alinhar em Seu eterno propósito e missão.
Esse processo discipular contínua, e nós, do Jesus Diário, somos desafiados e inspirados pelo Espírito Santo, a obedecer fielmente a ordem de fazer discípulos, amando a Deus de todo coração, alma, entendimento e forças.
Os Discípulos Conhecidos
A partir dos Evangelhos em diante, é possível conhecer diversos discípulos de Jesus, algum com mais detalhes, outros apenas pelo nome.
- Simão Pedro (também conhecido como Pedro)
- André (irmão de Pedro)
- Tiago (filho de Zebedeu, irmão de João)
- João (filho de Zebedeu, irmão de Tiago)
- Filipe Bartolomeu (também conhecido como Natanael)
- Mateus (também conhecido como Levi)
- Tomé (também conhecido como Dídimo)
- Tiago (filho de Alfeu, também conhecido como Tiago, o Menor)
- Judas Tadeu (também conhecido como Judas, filho de Tiago)
- Simão, o Zelote
- Judas Iscariotes (que traiu Jesus)
Além desses doze, outras pessoas também foram discípulas de Jesus, mas talvez não sejam tão amplamente mencionadas nos relatos bíblicos. Entre elas, podemos citar:
- Maria de Betânia (irmã de Marta e Lázaro)
- Maria Madalena
- Marta (irmã de Maria de Betânia e Lázaro)
- Lázaro (ressuscitado por Jesus)
- Nicodemos (um fariseu que visitou Jesus à noite)
- José de Arimateia (Rico e influente membro do Sinédrio Marcos 15.43)
Nos escritos de Paulo, encontramos menções a outros discípulos e colaboradores do ministério cristão, embora nem todos tenham sido discípulos pessoais de Jesus durante Seu ministério terreno.
Alguns exemplos incluem:
- Timóteo
- Tito
- Apolo
- Priscila e Áquila
- Epafras
- Lídia
- Trófimo
- Gaio
- Ártemas
- Tíquico
- Crescêncio
- Onésimo
- Epafródito
- Urbano
- Aristarco
- Marcos
- Justo
- Eunice e Lóide (avó e mãe de Timóteo)
Esses são alguns dos discípulos mencionados no Novo Testamento que desempenharam papéis significativos na pregação do evangelho, no batismo e no ensino.
Discípulos
Pedro: O Discípulo Impetuoso
Pedro, também conhecido como Simão, foi um dos primeiros discípulos chamados por Jesus.
Ele era um pescador da Galileia, um homem simples e trabalhador. Desde o momento em que Jesus o chamou para segui-Lo, Pedro demonstrou um zelo fervoroso e uma devoção apaixonada pelo Mestre.
No entanto, Pedro também era conhecido por sua natureza impetuosa e impulsiva.
Ele muitas vezes agia antes de pensar e estava sujeito a falhas e fraquezas. Um dos episódios mais famosos que envolveu Pedro foi quando, pegando a espada, cortou a orelha de Malco, soldado que servia ao Sumo Sacerdote, e algumas horas mais tarde negou Jesus três vezes antes que o galo cantasse, cumprindo a profecia de Cristo.
Apesar de suas falhas, Pedro foi restaurado por Jesus após Sua ressurreição e se tornou um dos líderes proeminentes da Igreja Primitiva.
Seu testemunho é um lembrete poderoso de que o discipulado não é sobre perfeição, mas sobre a jornada de fé e crescimento em Cristo.
No processo discipular aprendemos, com Jesus, que não é importante começar bem, mas sim, terminarmos bem.
Como bem lembrado por Paulo em 2 Timóteo 4.6-8:
Quanto a mim, minha vida já foi derramada como oferta para Deus. O tempo de minha morte se aproxima. Lutei o bom combate, terminei a corrida e permaneci fiel. Agora o prêmio me espera, a coroa de justiça que o Senhor, o justo Juiz, me dará no dia de sua volta. E o prêmio não será só para mim, mas para todos que, com grande expectativa, aguardam a sua vinda.
João: O Discípulo do Amor
João, frequentemente chamado de "o discípulo amado", era irmão de Tiago e filho de Zebedeu.
E para podermos entender o impacto do discipulado, vamos relembrar esse episódio em Lucas 9:54-55:
Ao verem isso, os discípulos Tiago e João perguntaram: "Senhor, queres que façamos cair fogo do céu para destruí-los?" Mas Jesus, voltando-se, os repreendeu, dizendo: "Vocês não sabem de que espécie de espírito são, pois o Filho do homem não veio para destruir a vida dos homens, mas para salvá-los".
Apesar de ser conhecido por seu relacionamento íntimo com Jesus, marcado pelo amor mútuo entre eles.
João, como os judeus de sua época, tinham aversão aos samaritanos, mas, ao longo de mais de três anos ao lado do Senhor Jesus, testemunhou muitos eventos importantes da vida de Cristo, e foi escolhido para cuidar de Maria, a mãe do Mestre, após Sua morte.
A ênfase de João no amor é evidente em seus escritos. Ele nos lembra em suas epístolas que "Deus é amor" e exorta os crentes a amarem uns aos outros como Cristo os amou.
João exemplifica como o discipulado não é apenas sobre seguir os ensinamentos de Jesus, mas também sobre internalizar Seu amor e compartilhá-lo com os outros.
Paulo: O Discípulo Missionário
Paulo, originalmente conhecido como Saulo, era um fariseu zeloso que perseguia os seguidores de Jesus.
Sua vida foi transformada radicalmente quando teve um encontro com Cristo no caminho para Damasco.
Paulo se tornou um dos maiores defensores e propagadores do Evangelho, viajando extensivamente e estabelecendo igrejas em todo o mundo conhecido da época.
O discipulado de Paulo é marcado por seu compromisso com o ide, com a pregação do Evangelho e o ensino das verdades de Cristo e de Seu reino eterno.
Ele escreveu várias epístolas que compõem uma parte significativa do Novo Testamento, nas quais instruiu e encorajou os crentes em sua jornada de fé.
Muitos Discípulos espalhando as “Boas Novas do Evangelho de Cristo”
Os exemplos de Pedro, João, Tiago, Judas, Paulo, Timóteo e tantos outros, nos mostram a diversidade de pessoas que foram chamadas para seguir a Jesus e o impacto duradouro que o discipulado pode ter em suas vidas e no mundo ao seu redor.
Desde os dias da Igreja Primitiva até os tempos modernos, muitas pessoas têm sido influenciadas pelo exemplo e ensinamentos de Jesus Cristo, tornando-se discípulos dedicados, obedientes, submissos, comprometidos e disciplinados, capacitando outros a se tornarem discípulos multiplicadores.
De geração em geração, em diferentes culturas, contextos e períodos históricos, o chamado para fazer discípulos tem sido ouvido e respondido.
Esses discípulos, sejam eles líderes de ministérios, missionários, evangelistas, professores, e cristãos como eu e você nas mais diversas denominações cristãs, têm desempenhado um papel vital na propagação do Evangelho do Reino de Deus e no crescimento do Corpo de Cristo em todo o mundo.
Suas vidas e testemunhos continuam a inspirar e desafiar outros a seguir a Jesus e a se tornarem discípulos fiéis, comprometidos em viver de acordo com os ensinamentos e o exemplo de Cristo.